Contexto histórico

La obra se sitúa en un contexto histórico importantísimo para el Reino de Castilla del S. XV y para la historia en general: el surgimiento de la imprenta de Gutenberg, un invento revolucionario que marcaría el inicio de la modernidad y de la democratización de conocimiento en toda Europa.

 

El S. XV europeo experimentaba grandes transformaciones: las ciudades crecían, el comercio internacional florecía, las universidades se consolidaban como centros del saber y la cultura y el poder de la Iglesia y su doctrina eran cada vez más influyentes en el pueblo. Toda la cultura seguía fundamentalmente controlada por la Iglesia y la aristocracia, pero la difusión del conocimiento estaba limitada por la labor lenta y costosa de los copistas.

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En Castilla esta etapa del S. XV fue una época de inestabilidad política y social. Enrique IV, apodado ‘el Impotente’, gobernaba un reino dividido por bandos de la nobleza, disputas sucesorias y continuos conflictos con la nobleza. Su reinado estuvo marcado por su debilidad política y por las acusaciones sobre su incapacidad para gobernar. A su lado, Juana de Portugal, su esposa, también es un personaje controvertido, sobre todo por las dudas sobre la legitimidad de su hija, Juana la Beltraneja.

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En este panorama, hacia 1450 Johannes Gutenberg perfecciona en Maguncia -Alemania- la imprenta de caracteres móviles, una tecnología que supondría una auténtica revolución, al permitir producir libros en grandes cantidades en muy poco tiempo y a un coste mucho más asequible, haciendo accesible el conocimiento a muchos sectores de la sociedad.

Éste es, pues, el contexto en el que se introduce la imprenta en Castilla en 1472 de la mano de Juan Párix de Heidelberg, un impresor alemán que logró establecer la primera imprenta en Segovia, con el apoyo obispo de la ciudad, Juan Arias Dávila, que formaba parte de esa facción del clero a favor del desarrollo y de la difusión de un invento que expandiría no sólo el conocimiento por todo el reino, sino también fortalecería la fe cristiana mediante la difusión de obras religiosas; la otra facción, la más conservadora, iba a entender la imprenta y la producción y distribución de libros como una amenaza a las tradiciones, a su monopolio y a su autoridad, ya que podría difundir herejías y cualesquiera otros errores doctrinales que debilitarían el poder de la Iglesia en detrimento del control férreo que venían ejerciendo sobre la población.

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Nos encontramos, pues, en el último tercio del S. XV, en un momento de tensiones entre tradición y modernidad, donde las innovaciones tecnológicas comienzan a desafiar el orden establecido.

La introducción de la imprenta, una de las revoluciones más significativas del Renacimiento, plantea profundos debates sobre el acceso al saber, el control de la información y el impacto que la tecnología tendría en la fe, la cultura y la política castellanas.

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Esta obra se desarrolla, pues, en ese mismo contexto de la llegada a España de la imprenta de manos de Juan Párix, discípulo de Gutenberg.

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